Page 114 - Acalán 121

Acalán 121 18 Julio - Diciembre

arcoíris. Para Newton, el color era el resultado de Para demostrarlo, realizó un experimento sencillo
diferentes tipos de partículas de luz (Mills, 1981). pero genial, el cual consistió en hacer pasar un
rayo de luz por dos rendijas muy cercanas, como
El interés por la descomposición de la luz continuó se observa en la Figura 1. Si la luz fuera solo una
durante los siglos siguientes, el químico Robert partícula, lo que se esperaría es ver dos manchas
Bunsen observó que distintos elementos, al ser brillantes por debajo de las aberturas, pero lo que
excitados en la llama de un mechero, emitían colores apareció fue un patrón de franjas claras y oscuras,
característicos. A diferencia del espectro continuo de esto sucede porque, al pasar por las dos rendijas, la
la luz blanca, estos espectros eran discretos y únicos luz se comporta como una onda, es decir, las ondas
para cada elemento. Este descubrimiento permitió que coinciden se suman y forman franjas brillantes
desarrollar la espectroscopía óptica, una herramienta (interferencia constructiva), y las que se cancelan
fundamental para analizar la composición de la forman zonas oscuras (interferencia destructiva),
materia (Aguilar et al. 2002). como cuando dos ondas en la superf cie del agua
se cruzan. ¡Era la interferencia de ondas de luz!
El científ co Thomas Young propuso una idea Esto probaba que la luz tenía un comportamiento
revolucionaria: que la luz era en realidad una onda. ondulatorio (Young Thomas, 1802).

Figura 1. Esquema del experimento de Young.

Young también explicó que cada color es como una capas más delgadas que el rojo; la formación del
"nota" en una sinfonía luminosa, en la que las ondas arcoíris; o el hecho de que la luz se curve y difracte
más cortas corresponden a colores como el azul y el al pasar por objetos pequeños.
violeta, mientras que las más largas dan lugar al rojo
y el amarillo. Al igual que las cuerdas de una guitarra La interacción de la luz y la materia
generan sonido al vibrar, la luz puede entenderse
como una vibración que se propaga a través de un La luz interactúa con la materia de distintas formas.
medio; estas oscilaciones alcanzan nuestros ojos y Por ejemplo, puede ser absorbida y su energía
nos permiten percibir la luz. excitar a los átomos o moléculas, elevándolos a
estados energéticos superiores, luego, al emitirse,
Este comportamiento ondulatorio de la luz explica esa energía puede liberarse nuevamente como luz, en
maravillas cotidianas y cósmicas: el brillo iridiscente fenómenos como la f uorescencia o la fosforescencia,
de las burbujas de jabón, donde el azul aparece en fenómeno que seguramente has observado en la ropa

UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DEL CARMEN