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Acalán 121 22 Julio - Diciembre

opioid analgesic and antipyretic commonly used for La presencia de Medicamentos en las aguas
pain relief; its high consumption rate has prompted
numerous studies on its removal from aqueous Estudios enfocados en la identif cación de residuos
matrices, with photocatalysis being one of the farmacéuticos han reportado al menos 82 compuestos
most researched techniques due to its eff ciency in orgánicos en cuerpos de agua, entre ellos antibióticos,
degrading persistent organic pollutants. This brief analgésicos, estimulantes, esteroides, hormonas,
review offers a perspective on the factors inf uencing triclosán, ciprof oxacina, tetraciclina, ibuprofeno y
technological innovation for the treatment of acetaminofén, como algunos de los fármacos con
pharmaceutical-contaminated wastewater. mayores concentraciones detectables (Kolpin et al.,
2002; Herberer, 2002). Recientemente, Wilkinson et
Keywords al. (2022) investigaron la presencia de ingredientes
farmacéuticos activos (API) en 258 ríos de 104
Pharmaceuticals, Acetaminophen, Photocatalysis. países, y sus hallazgos revelaron que más de una
cuarta parte de los ríos estudiados contenían API en
Introducción concentraciones potencialmente tóxicas. Además,
los productos farmacéuticos pueden adherirse a
El crecimiento sostenido de la población mundial, partículas sólidas presentes en los lodos de plantas
el aumento en la esperanza de vida y la prevalencia de tratamiento. Cuando estos lodos se utilizan en
de estilos de vida sedentarios han incrementado la agricultura, los medicamentos se dispersan en
signif cativamente la demanda de medicamentos el medio ambiente, lo que puede conducir a su
orientados a mejorar la calidad de vida y tratar acumulación. Si animales o humanos consumen
enfermedades crónicas. Por ejemplo, en los últimos plantas cultivadas en estos suelos, su salud podría
años, el consumo de fármacos para reducir el verse afectada negativamente (Pawłowska &
colesterol se ha cuadruplicado, mientras que el uso Biczak, 2024).
de antidepresivos, antihipertensivos y antidiabéticos
se ha duplicado (González et al., 2021). Los residuos farmacéuticos y sus metabolitos se
dispersan ampliamente en el medio ambiente,
A este aumento se suma el uso intensivo de representando un espectro de sustancias
analgésicos, antibióticos, anticonceptivos, potencialmente peligrosas para la salud humana
anticoagulantes, antiinf amatorios, anestésicos y (Khan, 2023). En los estudios de Herberer & Stan,
medicamentos veterinarios, muchos de los cuales se (1998) y se detectó ácido salicílico principio activo
prescriben diariamente, incluso sin receta médica. de la aspirina en concentraciones de 0.05 a 1.51
Esta situación ha contribuido a la acumulación µg·L⁻¹ en aguas residuales. También se identif caron
de residuos farmacéuticos y sus productos de trazas de ibuprofeno (0.05–3.35 µg·L⁻¹), así
transformación en aguas residuales, ríos, arroyos como concentraciones menores de diclofenaco,
e incluso ambientes marinos, convirtiéndose en bezaf brato y ácido clofíbrico. En aguas subterráneas
una fuente relevante de contaminantes emergentes. inf uenciadas por inf ltración de aguas residuales,
Diversos estudios han documentado la presencia se han detectado hasta 0.2 µg·L⁻¹ de ibuprofeno,
de estos compuestos y sus metabolitos en el medio además de residuos de diclofenaco, ácido clofíbrico
acuático (Bano et al., 2025; Muambo et al., 2024; y ácido fenofíbrico.
Ronderos et al., 2022; Ortuzar et al., 2022; Brodin
et al., 2013; Walters et al., 2010; Kümmerer et al., El acetaminofén ha sido detectado en aguas
2009; Monpelat et al., 2009) naturales en concentraciones superiores a 6 µg·L⁻¹
(Brillas et al., 2005). Aunque sus efectos sobre
Actualmente no existen cifras públicas exactas sobre organismos acuáticos aún no se comprenden
el consumo mundial de acetaminofén en toneladas. completamente, se reconoce un riesgo potencial
No obstante, su magnitud puede estimarse a partir signif cativo. La evidencia acumulada indica que
del tamaño del mercado global, que alcanzó cuerpos de agua están siendo contaminados por
aproximadamente 9.8 mil millones de dólares residuos farmacéuticos y sus metabolitos (Busser et
en 2022 y se proyecta que superará los 16.4 mil al., 1998).
millones en 2032 (Gonzalez et al., 2021). Aunque
los informes de mercado no especif can el volumen La legislación ambiental vigente no contempla
en toneladas, el valor comercial sugiere que se regulaciones específ cas para la descarga de estos
trata de miles de toneladas anuales, considerando residuos, dado que sus concentraciones suelen
que el acetaminofén es uno de los analgésicos más ser inferiores a 10 µg·L⁻¹ (Daughton, 2003). Esta
utilizados a nivel mundial. omisión se ha basado en la suposición de que los

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